許多民眾有夜晚耳鳴困擾,當環境安靜準備就寢時,耳朵會出現蟬叫聲、電流聲或機器低鳴。台北榮總遺傳優生學科張家銘主治醫師表示,大多數情況耳朵本身並未受傷,而是大腦對聲音敏感度被調高所致。

張家銘醫師說明,大腦具有自動調整聲音敏感度的能力。當耳朵接收聲音變少,例如聽力下降或長時間處於吵雜環境,大腦會放大聲音訊號。如果身體長期處在壓力、疲勞或慢性發炎狀態,神經系統會變敏感,大腦的音量旋鈕被轉高,原本微弱的神經訊號就可能被聽成聲音。
在臨床評估上,張家銘指出,醫師會先檢查耳朵是否有器官性問題。耳鳴可能源於聽力退化、自體免疫性內耳疾病、梅尼爾氏症、聽神經腫瘤、中耳感染或偏頭痛。某些抗生素、利尿劑、抗憂鬱藥或化療藥物也可能引發。如果排除器官性疾病,多數耳鳴就回到神經系統敏感度提高的情況。
許多患者反映壓力大、熬夜或身體疲累時耳鳴會變明顯。張家銘解釋,壓力荷爾蒙會影響神經系統,加上慢性發炎或能量代謝吃力,神經網路變敏感,大腦對聲音訊號的放大程度提高,平常察覺不到的神經活動就被聽成聲音。

關於夜晚耳鳴特別明顯的現象,張家銘說明,白天環境聲音多,大腦注意力放在外界。到了晚上環境安靜,大腦更容易注意到身體內部訊號。如果神經系統敏感度已提高,微弱的神經活動就會被放大。
在生活調整方面,張家銘建議,許多耳鳴和身體的免疫與代謝循環有關。改善耳鳴需從整體生活調整,包括飲食方面多吃天然食材與蔬菜,少吃過度加工食品與精製糖。規律運動可幫助血液循環,讓能量運作更順暢。作息與睡眠是身體重要修復時間,適度放慢生活節奏,免疫與代謝循環才有機會回到穩定。
張家銘指出,當生活調整慢慢累積,身體整體狀態會逐漸改變。免疫、能量運作與神經系統之間的平衡恢復後,大腦對訊號的放大也會下降。許多患者發現耳鳴雖不一定完全消失,但已變得不明顯,也不再困擾生活。