國內流行性腦脊髓膜炎疫情升溫,疾管署公布新增一例確定病例,為60多歲外國籍女性,目前病況穩定,持續於一般病房接受治療。流行性腦脊髓膜炎是一種進展極快、致死率高的疾病,簡稱「流腦」。 據疾管署統計,國內今年已累計5例流行性腦脊髓膜炎確定病例,創下7年來同期新高。疾管署表示,即使經過抗生素治療後,若流腦病情進展至多重器官衰竭,死亡率可高達40%。

疾管署防疫醫師林詠青表示,該名患者於4月1日入境台灣,入境後第三天即於4月3日出現腹痛、噁心及嘔吐症狀。隔日因發燒至醫院急診就診,經醫院通報並進行檢驗,確認感染流腦。患者無潛在病史,目前已住院10天,生命徵象穩定,仍在治療中。
防疫單位已匡列該患者的同行友人及醫院接觸者共21名,衛生單位對這些接觸者進行健康情形追蹤,並針對其中3人進行預防性用藥評估。截至目前,所有接觸者均未出現疑似流行性腦脊髓膜炎症狀。

林詠青指出,該疾病的致死率基礎為10%,即使經過抗生素治療後,死亡率仍有10%至15%;若病情進展至多重器官衰竭,死亡率可高達40%。疾管署提醒民眾應勤洗手與注意咳嗽禮節,避免長時間處於擁擠或通風不良的環境,以降低感染機會。
根據疾管署進一步分析近10年的統計資料,流行性腦脊髓膜炎的感染者年齡分布以「25至64歲」及「65歲以上」為主,各占29.5%,其次為「19至24歲」,占21.3%。病例以感染腦膜炎雙球菌B型最為常見。全球持續有流行性腦膜炎病例發生,最嚴重的地區為非洲撒哈拉沙漠以南,橫跨非洲中部的「腦膜炎帶」,該地區於每年12月至隔年6月的乾季為流行期。