每天走滿8,000步是否真能保護心臟?雪梨大學針對33,560名每日步行不足8,000步的受試者,追蹤長達8年後發現,步行的「持續時間」對心血管健康的影響,遠比總步數更為關鍵,每次連續行走15分鐘以上者,心臟病發病比例僅4%。

腎臟科醫師江守山在臉書粉專引述這項研究指出,受試者年齡介於40至79歲,在每日步行總量相近的條件下,步行方式的差異造成顯著的健康落差。每次僅步行5分鐘或更短時間的受試者,發生心臟病或中風的比例高達13%,而每次能連續行走15分鐘以上者,發病比例則降至4%,兩者相差近70%。
江守山進一步說明,這項數據顯示步行的「質」在某種程度上比「量」更具影響力。與每次只走幾分鐘的人相比,養成每次連續行走15分鐘習慣者,罹患心臟病的風險降幅接近70%,意味著步行方式的調整,對心血管保護具有相當實質的效果。

研究同時指出,長期久坐、幾乎不運動的族群,從這項研究中獲益最大。江守山表示,原本久坐不動但開始每次步行15分鐘以上者,罹患心臟病的機率比每次步行5分鐘或更短時間的人低了一半以上,顯示改變久坐習慣的初期介入,對心臟健康的正面影響尤為明顯。
對於一般民眾而言,這項研究提供了相對容易執行的參考方向。不必強求每日步行總量達到特定門檻,只要每次出門散步或通勤步行時,維持連續行走15分鐘以上的習慣,即可對心血管健康產生可量化的保護效果,尤其對平日活動量偏低的族群,效益更為顯著。