2026年高雄市長選戰由民進黨立委賴瑞隆對決國民黨立委柯志恩,選情備受關注。前台北市副市長李永萍在政論節目《新聞大白話》中指出,賴瑞隆面臨形象模糊、知名度不足、派系整合困難等三大死穴,加上對手柯志恩親民且長期在高雄蹲點,知名度明顯較高,民進黨若掉以輕心,高雄選情相當危險。

作家苦苓日前在臉書發文警告民進黨要小心丟掉高雄,他表示過去「提名西瓜也會選上」的時代已經過去,並提醒2018年時任高雄市長候選人陳其邁大爆冷門輸掉選舉的前例,要求賴瑞隆引以為戒。苦苓直言,賴瑞隆異軍突起獲得提名後,8成鄰居朋友都沒聽過他,即便知道是立委也不清楚其表現與政績。
苦苓更提及外界對賴瑞隆的印象停留在「小孩霸凌、偽造文書,但後來沒事了」,認為賴瑞隆形象相當模糊,做個民代還馬馬虎虎,但要獲得多數人支持當上行政首長,難度相當高。苦苓也強調,賴瑞隆的對手並不弱,民進黨不可不慎,國民黨主席鄭麗文揚言收回南二都,黃國昌也稱要幫國民黨拿下高雄。

李永萍回應表示,賴瑞隆確實如同苦苓批評,沒有大政治人物的氣勢作派。她認為苦苓總是民進黨的人,他所說的賴瑞隆問題相當中肯,包括形象模糊、知名度不足,以及高雄市長陳其邁的政績與團隊支持可能無法有效轉移,這些確實都是賴瑞隆的死穴。

李永萍進一步分析,相對來看柯志恩很親民且在高雄蹲點,她的問政表現、形象與知名度明顯比賴瑞隆高出許多,對手真的不弱。她更直指賴瑞隆在這種狀況下還搞菊系小圈圈,跟其他派系似乎無法整合,因此高雄現在對民進黨來講當然是危險的。