一年一度的白沙屯媽祖北港進香盛事將於4月12日深夜23時55分正式啟程,展開長達8天7夜的徒步旅程。然而今年進香期間,自發開車免費接送香燈腳的民間善舉卻出現「取消潮」,部分信徒抱怨淪為免費司機,加上苗栗縣警察局今年加強執法力道,雙重因素使得自駕接送風氣明顯降溫。

苗栗縣警察局日前發出公告,明確提醒信眾禁止搭乘貨車後車斗,依據《道路交通管理處罰條例》規定,車廂以外禁止載人,違者最高可處9000元罰鍰。警方指出,進香期間常見熱心民眾以標示「累了請上車」的貨車協助載運體力不支的香燈腳,但後車斗缺乏安全防護設施,一旦緊急剎車極易釀成事故,苗栗縣警察局強調,香燈腳應搭乘合格接駁車輛。
針對進香期間屢見不鮮的交通亂象,苗栗縣警察局已提前部署,規劃完善的交通疏導與維安應變機制,目標確保交通秩序順暢及民眾通行安全。警方同步公告「4不」交通安全守則,要求用路人共同遵守。
第一項為「不違規併排停車」。警方表示,交通高峰期間部分駕駛貪圖方便,隨意將車輛停放路邊甚至出現併排停車情形,警方將針對重點路段加強巡邏,發現違規將依法取締並拖吊,並建議民眾改搭大眾交通運輸工具。
第二項為「不任意穿越道路」。白沙屯拱天宮媽祖進香的一大特色在於路線不固定,當鑾轎行經路口或變換行進方向時,信眾為追隨鑾轎,常不自覺在車陣中穿梭,或未依號誌指示橫越馬路。警方提醒,切勿因一時急躁而忽略自身安全。
第三項為「不於道路或路邊隨意坐臥休息」。許多香燈腳在疲憊之際,會隨意在道路坐臥或就地夜宿,極易進入駕駛人盲區造成危險。警方建議,若需休息應尋找安全處所,並隨身配戴閃光配件或穿著高亮度衣物,以提升辨識度。
第四項即為「不搭乘貨車後車斗」,苗栗縣警察局再度強調,貨車後車斗嚴禁載人,香燈腳務必搭乘合格接駁車輛,以保障自身安全。