實施超過15年的中低收入戶老人假牙補助政策今年起中斷。衛福部社家署長周道君表示,受《財劃法》修正影響,考量假牙補助非法定性義務,主計總處今年起不再編列該預算。根據過去老人假牙效益報告,專家認為高齡者若無法順利咀嚼、吞嚥,容易導致健康和生命有嚴重威脅,評估該計畫不執行的結果為「高度風險」。

衛福部自民國98年起,每年約編列8000萬元預算,補助各縣市政府為中低收入戶65歲以上長者製作全口假牙。統計顯示,該補助服務人次逐年增長,近5年分別為110年4344人、111年4982人、112年5783人、113年達5782人,而114年截至6月為1460人。立法院前年底修正通過《財劃法》部分條文修正案,調高統籌分配稅款比例,經總統府於去年3月21日公告後,行政院曾表示要檢討法定支出移撥。
根據社家署110至113年中低收入老人裝置假牙實施計畫的效益報告,4年共編列4.28億元,且委外研究發現,高齡者若無法順利咀嚼、吞嚥,容易導致營養不良、增加罹患慢性病風險,對健康和生命有嚴重威脅,評估該計畫不執行的結果為「高度風險」,也就是超過60%以上會發生,嚴重度超過衛福部評估的容忍值。

台北市立聯合醫院松德院區副院長李雅玲表示,一副假牙價格約落在8至8.5萬元,中低收長者怎麼可能負擔得起?中央停止補助後,一旦地方經費不夠,恐怕會縮減服務,勢必影響老人口腔健康。中華民國牙醫師公會全國聯合會祕書長曾士哲表示,近年醫療人力、材料和製作成本都增加,加上活動假牙製作流程很複雜,需要多次評估、試戴,醫療機構做一次假牙僅補助5萬,不敷成本,願意投入的醫師與診所本就不多,恐影響診所的資源安排和執行意願。
中華民國牙醫師公會全國聯合會理事長陳世岳憂心,超高齡社會來臨,需要假牙的長者只會愈來愈多,在經費有限下,恐排擠真正需要的人,建議地方政府審慎評估。曾士哲表示,我國今年正式邁入超高齡社會,老年人口比例持續攀升,每一位長者都值得擁有良好的咀嚼功能與生活品質。假牙補助是我國重要的口腔健康政策之一,對於協助高齡者恢復基本咀嚼功能、有助於整體健康和生活品質的提升,呼籲政府在現有政策基礎上持續推動。

各縣市陸續加碼長者假牙補助,但資格條件不一。雙北放寬年齡為55歲以上中低收入戶,台中、台南、高雄、桃園則開放至一般戶65歲以上長者皆可申請。高雄市「一般老人免費裝假牙」補助對象為全口無牙長輩,每人終生補助一次,為保障有需要的長輩,設有排富條件,若最近一年度個人綜合所得稅率達20%以上則不予補助。台中及台南同樣將銀髮假牙補助對象普及至「一般戶」,但台中113年起增列排富條款,申請者綜合所得稅率需在5%以下或未達申報標準。台南則要求必須由牙醫評估有功能的牙齒不到3顆,且前一年度所得稅率未滿20%者才可申請。
曾士哲表示,預算有限之下,如不區分需求、不設優先順序,實際運作上就很容易變成「先申請先用完」,而不是「最需要的人先被照顧」。李雅玲也直言,不少長輩雖然有中低收入戶身分,實際上「一點也不窮」。以台北市為例,今年起開放可補差額選擇自費材料,就有低收入戶長輩特別指定用最貴的;另現行規定5年內不得重複申請,有民眾等5年一到,即使假牙還很好用,仍要求換一副全新的假牙,太浪費資源。
至於終生補助一次做法,曾士哲認為過於嚴苛,牙床狀況會因為老化而變形,且常見年長病人弄丟假牙,或是手不穩,在清潔假牙時不小心掉到水槽而破裂,無法修理或重做。因此,牙醫師公會全聯會建議地方政府,以健康風險為導向的公共政策,應在公平、效率與健康效益之間取得平衡,讓有限的預算能真正用在最需要的長輩身上。
台北市、新北市將由市府自籌預算,不受中央政策改變影響。北市社會局表示,中央補助雖然喊停,但本就自籌的北市府不受影響。新北市社會局指出,今年起仍由市府自籌經費,持續辦理中低收入戶老人假牙補助,未因中央停止補助而中斷對長者的照顧,且現行補助不僅依循衛福部計畫,更擴及年滿60歲列冊低收入戶長者,並增加固定式假牙補助,補助範圍較中央更廣。
桃園市對65歲以上長者皆提供假牙補助,一般戶由市府預算支應,中低收入戶近半經費為中央補助。桃園市社會局今年已針對中低收入戶假牙補助編列1600萬元預算,若中央確定不補助,也會以市府預算支應,不會斷炊。高雄市早在民國88年率先開辦「老人免費裝假牙」補助計畫,對象涵蓋65歲以上長者;98年中央推動相關補助後,高市府仍持續自籌經費辦理。今年度補助計畫預計在3月1日起開辦受理,目前補助對象不受中央補助款取消影響,惟因計畫經費有限,請有需要的長輩開辦後及早申請。
台中市、台南市以往由中央配合款46%、市府自籌54%,今年均已編列預算並受理申請。台南市社會局提到,中央今年初仍請地方提出中低收入戶老人假牙補助案,目前尚未接獲後續不予補助的訊息,待中央確認後,市府內部會再研議。