牙齒不整恐影響身高、第二性徵發展!牙醫揭「3點評估」是否需矯正牙齒

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文、圖/健康醫療網

根據世界衛生組織(WHO)統計,全球每10人中就有7人有齒列問題,歐美國家平均每3~5人就有1人接受過齒顎矯正治療。牙醫羅士傑表示,口腔矯正除了追求口齒美觀,也有不少需求來自於健康與功能性因素,若以年齡處在6至12歲「混合齒列期」孩童為例,牙齒不整齊可能導致困難、食慾降低與彎腰駝背,進而對身高和第二性徵發展產生阻礙。

處於6至12歲「混合齒列期」的孩童,牙齒不整齊可能導致咬合困難、食慾降低與彎腰駝背,進而對身高和第二性徵發展產生阻礙。(圖/健康醫療網)

正常身形與齒列不整導致彎腰駝背的對照。(圖/健康醫療網)

是否要矯正牙齒? 3個評估重點

多次受邀擔任國際培訓講師的羅士傑指出,兒童牙齒不整齊時,不僅影響口腔衛生,更會影響齒齲健康,建議家長把握兒童牙齒矯正的黃金時間,可於諮詢專科醫師評估前,先從3個面向判斷孩子是否有潛在矯正需求。

  1. 外觀目測:小下巴、月亮臉、牙齒排列不整齊等。小下巴是指「上顎大下顎很小」,月亮臉常指的是「戽斗」,就是所謂的「地包天」,可見下顎明顯的比上顎大很多。這些情況最常見就是牙齒排列不整齊,包括牙齒重疊、旋轉、開縫,都是屬於牙齒排列不整齊的範圍。
  2. 生活習慣:孩子若容易挑食、吃飯特別快或特別慢,這些常與牙齒排列不整齊有關,其次則是睡眠時經常打呼、磨牙,這兩種情況有可能分別或同時發生。最後則是講話口齒不清,除了語言學習方式,也經常與牙齒排列有問題或是舌繫帶太短有關。
  3. 加重症狀:當孩子已經碰到上齒列問題,並有以下3種情況時,可能導致牙齒排列不整齊的問題更為嚴重,第1例如孩子喜歡吸咬手指、咬枕頭角等對口齒健康不良的癖好。

第2種則是「口呼吸」,這是典型口腔壞習慣影響牙齒的例子,孩子可能因為過敏、鼻竇炎、鼻中膈彎曲或扁桃腺腫大等原因,呼吸道不順暢,因此改用嘴巴呼吸。但長期口吸呼讓孩子的嘴總是開著,無法閉合做正確的吞嚥動作,舌頭長時間不在正確位置上,無法幫助牙弓左右發展,所以牙弓偏窄、牙齒生長空間不夠,除了牙齒亂之外,還進而影響顎骨和臉部的正常發育。

最後則是體態過胖,下巴脂肪組織相對多,因此會影響發音、吞咽與進食習慣,在交叉影響下就會造成牙齒排列不整齊,這時候也需要請專業醫師評估是否需要牙齒矯正。

過去民眾常忽視口腔健康對身體潛在影響,例如打呼、戽斗,甚至身高發育,這些問題都可能源自口腔矯正需求。不同科別醫師在診療時通常著重於各自的專業領域,例如打呼問題,耳鼻喉科會著重於呼吸道方面檢查,但如果是因為舌頭肥大壓迫呼吸道,耳鼻喉科的治療方式比較難解決,這時會需要從口腔矯正著手,由於這種情況,許多源於口腔的健康問題往往被家長忽視,可能會對孩子的成長發展產生影響。

羅士傑最後也提醒,若是年齡小於8歲或大於85歲的患者、嚴重牙周病患者、免疫性疾病、慢性疾病、急性傳染病、出血性疾病患者,以及對矯正治療了解不足的人,如失憶症、智能障礙或心智障礙者,不建議進行口腔矯正,仍需遵從專業牙醫師的評估建議採取合適治療措施。

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