太平洋島國東加近海在台灣時間今(24)日中午12時36分發生規模7.5強震,震源深度超過200公里。地震專家郭鎧紋表示,這起強震釋放能量相當於89顆原子彈,是今年以來規模最大的地震,也代表地球已進入地震活躍期。

郭鎧紋分析指出,東加地區的地震活動相當頻繁,從1900年至今,規模7.5以上地震共有26起,規模8以上強震則有6起。近期最強的一起是2018年8月19日發生的規模8.2地震,當時釋放能量約相當於1000顆原子彈。專家提醒,今日的規模7.5強震後,應留意該地區是否會發生規模8以上的更大地震。
此次強震是今年第二起規模7以上的地震事件,上一起為今年2月發生在馬來西亞婆羅洲沙巴州外海的規模7.1強震。雖然東加強震規模不小,但由於震源深度超過200公里,所幸並未發布海嘯警報。

「通常地震深度在地下10公里以內比較容易有海嘯發生,」郭鎧紋解釋,「這次地震深度超過200公里,所以沒有引發海嘯。」他進一步說明,東加強震的地震原因為太平洋板塊隱沒到東加板塊下方,這種板塊隱沒現象不僅會引發地震,還會帶動岩漿上升,因此該地區經常有火山活動。
東加位於太平洋上的「火環帶」,是全球地震和火山活動最頻繁的區域之一。這個距離台灣超過8000公里的島國,雖然與台灣相隔甚遠,但同樣面臨板塊運動帶來的地質災害風險。專家認為,密切監測全球地震活動對於了解地球地質變化趨勢具有重要意義。