膝關節長期疼痛竟是結核菌感染所致!74歲賴姓男子左膝持續腫痛,幾乎無法行走,原以為只是退化性關節炎,經台中慈濟醫院關節中心主任周立展診斷,發現是結核菌侵襲關節造成的骨結核病變,經過治療後已恢復良好。

賴先生長期左膝腫痛,就診前已服用止痛藥、抽關節積水、熱敷復健數月,但症狀不但沒有改善反而越來越嚴重,來到台中慈濟醫院時,膝蓋已腫脹到無法彎曲。台中慈濟醫院關節中心主任周立展為病人抽取膝關節液化驗後發現,白血球數值雖偏高,但並非典型的細菌感染,懷疑有其他病因。
周立展隨即安排病人住院,進一步進行X光與磁振造影檢查,結果顯示膝蓋內已有大量積液並化膿,屬於嚴重關節感染。為避免感染惡化,周主任緊急為病人施行微創關節鏡清創手術,將檢體送病理化驗後竟發現結核分枝桿菌,顯示並非單純膝蓋退化。

「結核菌感染膝關節的案例較為少見,因結核菌多半侵犯肺部,侵犯膝關節或脊椎的比例不到一成。」周立展指出,賴先生沒有慢性咳嗽、胸悶、發燒等典型的肺結核相關症狀,初期難以診斷。
周立展會診感染科與胸腔科醫師共同診斷,在病人痰液培養出結核菌,證實為「肺結核合併肺外感染」。結核菌最初在肺部引起感染,再經由血液或淋巴傳播,最後侵犯膝關節。病人住院期間接受抗結核藥物治療,一周後膝蓋腫脹消退,可正常彎曲行走。

周立展提醒,除了膝關節,脊椎或其他關節如肩、腕關節也都可能被結核菌侵犯。若賴先生延誤治療,結核菌會逐漸侵蝕關節骨頭,最嚴重可能必須置換人工膝關節。「膝蓋、背或其他關節若長期腫痛、久治不癒,應及早就醫找出根本原因;若合併出現久咳不癒或背痛等症狀,更要提高警覺。」
賴先生出院後仍須持續服藥至少九個月,並定期門診追蹤,確保結核菌完全清除。經過清創與抗結核藥物治療後,目前已恢復良好,能正常行走,持續於慈濟醫院關節中心與胸腔內科追蹤治療。