影/台北動物園雨林區30年首翻修！亞洲象「氣味交流」破冰

台北市立動物園熱帶雨林區即將啟動睽違近30年的場地更新工程，現居雨林區的亞洲象「友信」與「友愷」預計於今年上半年暫遷至非洲動物區，成為非洲象「千惠」的鄰居。為降低搬遷壓力，照養團隊已提前展開氣味減敏作業，讓兩種象在正式同住前先透過氣味相互熟悉。

台北市立動物園表示，此次工程旨在提升動物福祉、汰換老舊設施，以符合國際動物園的專業照養趨勢，雨林區大型草食動物及食肉目動物的照養場地均納入更新範圍，目前居住於熱帶雨林區的動物們，將於今年陸續搬遷至其他區域，以配合工程施作。

由於亞洲象與非洲象同屬聰明且敏感的物種，園方指出，若貿然讓兩種象成為鄰居，極可能引發牠們高度緊張與壓力，因此照養團隊決定採取循序漸進的「氣味減敏」策略，讓「友信」、「友愷」與「千惠」在搬遷前先以氣味建立初步印象，盼提前累積氣味記憶，使日後的共處更加穩定順利。

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照養團隊首先分別從兩種象的戶外活動場取來沾有氣味的沙土，互相交換放置於對方場地中。園方表示，觀察期間亞洲象與非洲象均未出現明顯反應，於是進一步在各自的戶外場直接放入對方的糞便，讓大象透過嗅聞辨識個體狀態，進行更深層的氣味認識。

園方指出，「友信」與「友愷」初次聞到非洲象「千惠」的糞便時，反應相當激烈，兩頭亞洲象花費大量時間反覆嗅聞確認，期間不時發出高低頻率的鳴叫聲，並以鼻子敲擊地面，積極相互溝通，彷彿在討論自家場地為何出現「陌生象」的糞便。相較之下，非洲象「千惠」的反應顯得格外沉著，牠仔細嗅聞亞洲象的糞便後，僅在附近緩步徘徊，神情從容。

台北市立動物園表示，除了氣味減敏之外，照養團隊也正同步推進其他配套準備，包括讓亞洲象逐步熟悉施工機具的聲音、認識新保育員，以及接觸搬運貨櫃與保定訓練用鐵鍊等，以全方位降低「友信」與「友愷」在搬遷過程中所承受的壓力。

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