美人魚驚現海灘？廣東發現疑儒艮屍體衝熱搜…專家鑑定後打臉

儒艮被視為傳說「美人魚」的原型，2022年被宣布在中國大陸沿海「功能性滅絕」。廣東近日有網友在湛江海灘發現疑似儒艮的屍體，引發熱議。不過，陸媒引述知情人士稱，經專家鑑定，已排除儒艮的可能性，基本確認該動物為一隻印太江豚。

根據陸媒《揚子晚報》，觀鳥愛好者於2月12日早晨前往湛江吳川的一處海灘觀鳥，在灘塗上發現一具失去頭顱的海獸屍體，懷疑是儒艮，隨即拍照並聯繫專業人員，等待進行鑑定。「湛江一海灘發現疑似儒艮屍體」話題登上了微博熱搜。

專家13日前往現場展開鑑定作業。根據體長體型、皮膚顏色、生殖器官、背脊及胸鰭結構等特徵綜合判斷，已排除了儒艮的可能性，基本確認其為死亡的雄性印太江豚。同時，專家採集了部分樣本帶回分析，之後有新發現將再進行發布。

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據報導介紹，印太江豚別名江豬、海豬，屬於鯨偶蹄目鼠海豚科，為大陸二級保護野生動物。其頭部鈍圓，額部前凸，背部無背鰭，生活在沿海水域，包括淺海灣、紅樹林、河口和河流中，主要分布於東海、台灣海峽和南海。

儒艮屬於海牛目儒艮科的大型海洋草食性哺乳動物，主要棲息於熱帶、亞熱帶淺海海草床生態系統。2000年，是中國大陸最後一次經核實的儒艮野外活體觀測記錄年份；2008年，海南省發現死亡儒艮，為大陸最後一次可靠儒艮記錄；2022年8月24日，有研究宣布儒艮在大陸沿海功能性滅絕。功能性滅絕是指在自然條件下已無法繁衍。