美CDC示警：新變異毒株恐釀大流行　BQ.1已佔全美確診者10%

記者曹正仁／綜合報導

近日，美國《哥倫比亞廣播公司》節目《美國新聞與世界報導》報導，繼9月初BQ.1變異株才被科學家首度命名，僅一個多月後又發現BQ.1.1毒株，截至10月中旬這2種新型變異株，已經在全美迅速擴散，造成逾10％新增確診者感染。

據美國疾控中心CDC數據顯示，9月份BQ.1與BQ.1.1感染率還不到1％，如今已在全美蔓延至11.4％，其中又以紐約與紐澤西地區占最大宗。有專家示警，雖然目前BQ.1.1個案在全球仍屬少數，但由於屬有高度傳播風險的變異病毒株，專家亦評估或會出現顯著的免疫逃逸，故需特別關注。不過，目前尚未有證據顯示BQ.1.1的重症及死亡率會增加。

美國CDC發出新一輪預警BQ.1.1或將帶來新一輪大爆發。（圖／美聯社）

CDC估計，BA.5目前仍是美國流行的主要毒株，約佔確診病例的67.9％，但已遠低於8月下旬的高峰值。

值得注意的是，斯克里普斯轉用研究所（Scripps）創辦人托波爾（Eric Topol）表示，BQ.1.1之所以能快速拓散，可能是因為它特別擅長避開先前的免疫，「未來幾周，BQ.1.1將成為全美下一波疫情浪潮的主要推手」。

加拿大安大略省公共衞生部10月初發出對BQ.1及BQ.1.1的追蹤分析報告提到，BQ.1.1於7月中才首次在奈及利亞發現，僅3個月已在英國、日本、美國、加拿大、比利時、丹麥等逾10個國家發現。

科學家表示無需對新變異株過度擔心，BQ.1和BQ.1.1的免疫逃逸能力超強，但並沒有毒性變強的數據。有專家認為，且從進化角度來看，病毒突變越多，其毒性越弱，相信BQ.1和BQ.1.1的毒性相較BA.5會進一步降低，甚至達到「無感」狀態。

13日，美國衛生部宣布，政府決定將COVID-19疫情的公共衛生緊急狀態再延長90天至明年1月11日，這也代表著儘管總統拜登聲稱大流行已經結束，但政府仍將新冠疫情視為一場危機挑戰。