玄天上聖萬壽日!祂與開心羅漢竟是「這關係」?

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記者黃彥昇/綜合報導

今(22)日是農曆三月初三,也是玄天上帝的萬壽日,這位神明在台灣擁有廣大信眾,手持寶劍、披髮赤足、腳踏蛇龜的威猛形象深植人心,出現在各種斬妖除魔的故事裡。然而在佛道同源的台灣,對於玄天上帝的出身背景有著一種有趣的說法,就是將道教的玄天上帝與佛教的開心羅漢視為同一人,這個故事又是如何發展的呢?

農曆三月初三是玄天上帝萬壽日。(圖/WIKI共享資源,Sean Chiu攝)

玄天上帝最初是星辰崇拜,經過長時間的發展,自然崇拜的星神逐漸人格化,之後才衍生出各種玄天上帝得道成神的故事,小說《北遊記》中記載玄天上帝成神前是修道人,道教經典《元始天尊說北方真武妙經》則寫出玄天上帝為淨樂國王與善勝皇后之子。

佛教開心羅漢。(圖/WIKI共享資源,爱尔攝)

而十八羅漢在台灣的民間信仰很常見,通常都作為佛祖兩旁的護法神,其中有一尊造型特異的開心羅漢,祂的造型是扯開胸口露出一個洞,但是洞中有著一張人臉。這位開心羅漢也稱開心尊者,其由來較難考證,有一說開心羅漢本為中天竺國的王子,但因一心向佛,早早表明無意繼承大位。但祂的弟弟卻不這麼認為,興兵作亂且打算迫害自己的兄長,開心羅漢面對興兵作亂的弟弟,便說「我心只有佛」,同時扯開上衣,亂黨看見羅漢胸口果然有一尊佛,遂退兵而去。

開心羅漢是怎麼與玄天上帝被視為同一人,可以從台灣流傳的一個故事做參考:有一屠夫以殺豬為業,但天性至孝,由於母親喜愛吃豬腎,就算有顧客欲以高價購買豬腎也絕不賣,每天都帶回家給母親。屠夫至晚年時自覺殺生過多,拿起屠刀打算丟入大海,又擔心隨海水漂流的屠刀會傷到人,幾經熟慮之後,認為除了將刀插入自己腹中外別無良策,遂以刀刺腹往生。歸天後佛祖認為屠夫生前的發心與覺悟值得嘉許,遂將其度至西天,後得證阿羅漢果,成為開心羅漢。

而台灣地區的玄天上帝故事與開心羅漢幾乎一模一樣,差別只在於一位成為玄天上帝,另一位成為開心羅漢。而在某些文獻中,也可以發現有觀點認為這兩尊神明是同一位。在台灣廣為流傳的〈玄天上帝保身安經〉,第一句就寫道「開心羅漢降下凡」,直接將玄天上帝視為開心羅漢降生。當然也有另一種說法認為開心羅漢是玄天上帝降生。剛好佛教也有一句「放下屠刀,立地成佛」的名言,所以這兩位被視為同一尊神明也可以理解。
 

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