台灣央行的匯率政策再度引發國際關注。華府智庫外交關係協會(CFR)學者塞瑟(Brad Setser)26日發表文章,指控台灣正透過「走後門式」的貨幣操縱手段,藉由放寬壽險業會計規則創造美元需求,達到壓抑新台幣升值的效果。

塞瑟在其專欄《Follow The Money》發表題為「Taiwan's Backdoor Currency Manipulation」的分析指出,台灣金管會透過修改會計準則,放寬壽險業國外投資的匯率損益認列,此舉誘使業者大幅調降外匯避險比例並創造龐大的美元買盤。塞瑟認為,這項政策精準地在台灣貿易順差因AI需求飆升時,替代了中央銀行的直接干預,成功將新台幣匯率維持在相對低水位。
文章認為,台灣央行始終主張從未針對特定匯率水準進行干預。不過數據顯示,當新台幣升值接近29元兌1美元時,央行介入力道便會明顯增強。2025年春季新台幣逼近29元時介入規模更創新高,導致干預規模瀕臨美國財政部規定的GDP 2%「操縱國」紅線。為化解官方直接介入的壓力,金管會採納壽險業提議,允許將持有至到期債券的匯率損益分攤認列,不需立即反映在財報中。這項會計變更讓業者每年可節省約30億美元(約939億元新台幣)的避險成本,但也實質上透過平倉避險部位,對市場釋放出大量「拋台幣、買美金」的資金流。

這項監管變動對外匯市場的衝擊極其深遠。台灣壽險業持有淨外匯曝險部位高達近5000億美元(約15.2兆元新台幣),超過台灣GDP的50%。數據顯示,自政策鬆綁後,大型壽險公司的避險比例已從2025年初的61%降至年底的52%,預期未來可能進一步降至40%。塞瑟計算發現,避險比例每下降10個百分點,就相當於為市場帶來500億美元(約1.2兆元新台幣)的美元需求,規模達台灣GDP的6%。這股巨大的資金流動,恰好抵銷了因台積電AI晶片外銷帶來的經常帳盈餘,使台灣得以在維持龐大順差的同時,卻不見新台幣大幅升值。
報告警告,這種「監管引導」的匯率穩定策略存在長期風險。若避險比例降至20%,壽險業未避險部位將飆升至4000億美元(約12兆元新台幣),一旦未來新台幣意外強勁升值,恐重創業者償付能力。
塞瑟在文章中表示,即便央行否認操縱匯率,從實際效果來看,台灣央行與監管機關確實透過制度安排,共同維持相對疲弱的新台幣匯率。美國財政部已表示將在外匯報告中納入國有銀行與主權基金活動,塞瑟主張也應檢視具有可預測外匯市場影響的監管決策。